中国人の日本での「爆入学」背景

一方、中国人の人口は約14億人、世界第2位の人口を誇る人口大国です。中国の平均年齢は38歳で、1979年に施行された一人っ子政策の影響から2022年には約60年ぶりに人口が減少したものの、日本人とは比べものにならないほど多くの若い労働者が存在します。若者の労働力不足に悩む日本企業にとって、中国人の雇用は非常に魅力的なのです。

「3S1K」と呼ばれる東京都文京区の公立小学校が、中国系新移民の間で人気を集めている。「3S1K」とは、「誠之小学校」「千駄木小学校」「昭和小学校」「窪町小学校」の頭文字を取った通称で、長い歴史と優れた教育実績を誇る名門校として知られている。近年、これらの学校には中国籍の児童や中国にルーツを持つ児童が急増しているという。そこで今回、3S1Kの関係者や保護者に取材を行ない、その実態や本音を探った。

中国と密接な関係がある中、中国語を話せるのはもちろんのこと、文化や習慣を知っている中国人を雇用することで、中国企業との関係性構築や集客など様々なメリットももたらします。

中国人労働者数は外国人労働者の21.2％を占めており、ベトナム人（46.2万人、25.3％）に次いで2番目に高い割合です。少子高齢化の影響で日本人労働者が減少傾向にある中、多くの中国人労働者が日本で働き、日本人の労働力不足を補っています。

また、中国は「世界の工場」と表現されるように、世界各国の企業が製造拠点を中国に設けています。今後、中国に自社の製造拠点を設ける場合、雇用している中国人が大きな戦力になるのです。

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中国は近年、驚異的な経済成長を遂げており、日本を抜いて世界第2位のGDP（国内総生産）を誇る経済大国となりました。製造業、技術、農業など多岐にわたる産業が発展しており、多くの国際企業も中国市場に進出し、経済のグローバル化が進行しています。

待遇の良い企業に就業するため海外で就業する中国人も多く、特に地理的にも近くて生活しやすい日本は人気があります。中国人の雇用を進めることで、優れた能力を持つ人材の確保が期待できるのです。

中国では激しい受験戦争が起きており、優れた能力・知識を持つ人が多く存在します。しかしながら、望まれるホワイトカラー企業への就職は狭き門となっており、希望する仕事に就業できない人も多い実態です。

かつて訪日中国人による“爆買い”が話題になったが、現在は“爆入学”なるワードが生まれている。日本学生支援機構(JASSO)によると、2023年度の外国人留学生27万9274人のうち、中国人は前年度比11％増の11万5493人。東京の新大久保や高田馬場など外国人が多く集まるエリアには、「東大○○人合格」などと掲げる中国人専門予備校がひしめきあう。なぜ、中国の学生が日本の名門大学に続々と入学を果たしているのか。背景には、母国で受けてきた“超スパルタ教育”の存在があった。

楊社長は、「中国の受験戦争は非常に厳しく、同じ努力でも進学できる大学の選択肢が日本と中国では大きく異なる」と語り、日本の高等教育環境が多くの中国人学生やその保護者にとって魅力的な選択肢となっていることを説明しました。

また「小紅書」には3S1Kに関する情報も多く投稿されており、中国語で「名門校への進学率が高い3S1Kは“神校”」「文京区には東大があり、日本でもっとも教育水準が高い地域」「円安の今が狙い目」といった内容が見られる。

中国人を含む外国人を日本で雇用する場合、まずは在留資格の取得が必要です。厚生労働省の外国人雇用状況によると、日本で働く中国人が取得している在留資格は、「専門的・技術的分野の在留資格」が約35％、「身分に基づく在留資格」が約34％、「資格外活動」が約20％となり、全体の約9割を占めております。

この様な背景から、多くの中国人が労働者として来日しているのです。

中国人の公用語は中国語です。中国語は漢字を使用しているため、中国人にとって日本語は学習しやすい用語の1つです。また、小中学年から英語の授業がされており、比較的英語を喋れる人が多い傾向です。しかし、地域によって学習レベルが異なっており、英語がわからない中国人も多数存在します。