路面電車全国初 高架で駅乗り入れ

JR広島駅（広島市南区）に高架で乗り入れる広島電鉄の新線「駅前大橋線」が3日、開業した。路面電車が高架で駅に乗り入れるのは全国初。JR広島駅ビル2階に移設された新たな広島駅電停には未明から多くの人が集まり、新線の門出を祝った。

JR広島駅（広島市南区）に高架で乗り入れる広島電鉄の新線「駅前大橋線」が3日、開業した。路面電車が高架で駅に乗り入れるのは全国初。JR広島駅ビル2階に移設された新たな広島駅電停には未明から多くの人が集まり、新線の門出を祝った。 新線では広島駅電停から市中心部の所要時間が約4分短縮。地上にあった広島駅電停のホームは、JR西日本の新幹線や在来線の改札口と同じ2階となり、乗り換えの利便性も向上する。 広島駅電停発の一番電車は午前6時ごろ出発。兵庫県明石市の会社員和田悠成さん（25）は「工事中の頃から気になっていた。路面電車が坂を上るところがかっこいい」と話した。

来年3月完成を目指すJR広島駅の新駅ビル2階に、広島電鉄の路面電車の乗り場が新設される。来夏の新線開通に合わせて運用を始める予定で、路面電車が高架で駅に乗り入れるのは全国初。原爆投下で被爆した戦前の車両などを現役で使い「走る博物館」と呼ばれる広島電鉄に珍しい光景が加わり、話題になりそうだ。

JR広島駅の駅ビルに路面電車が乗り入れる広島電鉄の「駅前大橋ルート」が3日、開業し、始発電車の出発にあわせて地元の住民や鉄道ファンが開業を祝いました。

3日朝は広島駅から広島港に向かう始発電車の出発を前に式典が開かれ、地元の町内会の関係者らが参加してテープカットを行いました。この後、定刻の午前6時1分になると、プラットホームに待機していた始発電車が出発し、詰めかけた地元の住民や鉄道ファンたちがカメラで写真を撮ったり拍手で送ったりしていました。始発電車を見に来た小学3年生の男子児童は「路面電車がビルの2階に乗り入れるのは広島にしかないのですごいと思います。さっそく乗ろうと思います」と話していました。また、埼玉から広島に帰省している中学2年生の男子生徒は「近未来的な雰囲気にワクワクしました。帰省している間に乗りたいです」と話していました。この生徒の祖母の76歳の女性は「広島の新しい時代が始まったような期待感があります。便利になりそうです」と話していました。

新しい広島駅ビルに乗り入れる広島電鉄の新ルートは「駅前大橋線」。高架部分は、駅前通りから猿候川を越えて、広島駅の駅ビル２階部分に乗り入れるまでの約260メートルの区間です。

３年前の４月から始まった工事は、５月末には概ね完了。高架部分には、下を通る大州通りの高さを確保するために、まくら木を使わず、レールを樹脂で固定して橋桁の厚みを抑えるなど、様々な技術が用いられています。

広島電鉄の「駅前大橋ルート」は、広島市南区の比治山町交差点と広島駅をつなぐ全長1.1キロの新しい路線で、路面電車が駅前大橋を通って駅ビルの2階に乗り入れます。広島電鉄によりますと、駅ビルの2階以上に高架で路面電車が乗り入れるのは全国で初めてだということです。

広島駅電停発の一番電車は午前6時ごろ出発。兵庫県明石市の会社員和田悠成さん（25）は「工事中の頃から気になっていた。路面電車が坂を上るところがかっこいい」と話した。

たった1.1kmの鉄道新線で、グッと所要時間が減るだけでなく、目的地や使い勝手までがガラッと変わりそうだ。他の都市にはない「ビルの2階に路面電車のターミナルがある」という広島電鉄・一世一代の賭けともいえる「駅前大橋ルート」と新しいターミナルがどう賑わいを生むか、注目したい。

広島電鉄によると、路面電車では、富山地方鉄道が富山駅1階に乗り場を設けている他、宇都宮ライトレールで高架を走る区間があるが、駅ビル2階に乗り入れるのは初めてだという。