機体の整備作業影響 ANA33便欠航

8月15日（水）IHGインターコンチネンタルホテルズグループと深いつながりを持つANAの策略により、IHGの最上位ステータスであるスパイアエリートに出世させられていたFTBはLateチェックアウトの特典を利用して昼ごろまでの滞在を決め込んでいたので早朝からじっくりとリゾート内のファシリティの調査に時間を費やすことが出来た。

全日空は、エアバス320型機と321型機の整備作業のため、きょう、国内線33便が欠航になると発表しました。あわせて4700人ほどに影響が出るということです。 エアバス319、320、321型機をめぐっては、欧州航空安全庁＝EASAが機体システムのソフトウェアをアップデートするなどの対応をとるよう指示を出しています。 全日空は、このうち320型と321型の機体を34機保有していて、国内線のみに使用しているということです。 全日空は「順次、整備作業を進めている」としたうえで、「多大なるご迷惑をおかけいたしますこと、深くお詫び申し上げます」とコメントしています。

グリペンEは、現在タイ空軍が運用している「グリペンC」の発展改良型です。グリペンEとその複座型でタイ空軍も採用した「グリペンF」の外観は、グリペンCと複座型の「グリペンD」の外観と大差無く見えるのですが、全長はJAS39の14.9mから15.2mへ、全幅も約20cmそれぞれ拡大されています。機体の拡大によって生じたスペースには燃料タンクを増設して、航続距離の延伸と、兵装搭載量の増加を図っています。

コアラに別れを告げ、園外のガーデンのカフェにたむろするイグアナとお近づきになった後、木陰を散策していると第二次大戦中に墜落したDouglas社製の飛行機の墜落現場が保存されている光景を目の当たりにし、ANAが書き入れ時に多数の欠航便を出してまでエンジンの整備・点検を行い、安全確保している姿勢に敬意を表さずにはいられなかったのだ。

近隣のモーレア島を過ぎ、ボラボラ島に近づくと眼下にはその代名詞となるブルーラグーンのグラデーションが広がり、ひとめでその美しさの虜となってしまったのだが、無常にも飛行機は機体をよじるように旋回し、ボラボラの外輪島の空港へとソフトランディングを果たしたのだった。

コンチネンタル航空がスターアライアンスの会員になったおかげで出発までのひと時をおなじみのANAのFIRST LOUNGEで快適に過ごすことに成功すると午後5時15分発のCO07便グアム行き、B737-800機に乗り込み、約3時間半のフライトで太平洋のハブ空港となっているグアム国際空港に1時間の時差を越えて午後10時頃到着した。乗り継ぎのためグアムには上陸しないことになっているのだが、入国審査を受けさせられて無理やり入国の憂き目に遭った腹いせに普天間基地の全面移転を鳩山総理に成り代わって話しをつけようと思ったのだが、元自民党総裁と同じ名前を持つ私の出る幕ではないと考え、差し控えることにした。

部屋はすべて水上ヴィラなのだが、いくつかのグレードに分かれているようでプライベートプール付の部屋までラインアップされている。ANAの陰謀でIHGの最高級会員ランクであるスパイアエリートにプロモーションで成り上がっているＦＴＢ一行にはアップグレードされているはずのオテヌマ山ビューの上部屋があてがわれた。大きな窓とガラステーブル越しにエメラルドグリーンのラグーンが一望でき、簡易シャワー付の広々としたテラスからは水深1.65mのラグーンにエントリー可能な極楽の作りとなっている。

従来機のグリペンC/Dはアメリカ海軍などが採用したF/A-18「ホーネット」と同じ「F404」エンジンを採用していますが、グリペンE/FはF/A-18E/F「スーパーホーネット」と同じ、F404よりもパワーの大きな「F414」エンジンを採用しています。軽量な機体にF414を組み合わせたことで、グリペンE/FはF-22などと同様、アフターバーナーを使用することなく超音速で飛行する「スーパークルーズ」能力を備えています。

2019年7月13日（土） 17：40発TN77便は機体のバランスをとるという名目で搭乗客を手荷物ごとヘルスメーターで測りにかけるという珍しい対応に時間を要したものの、定刻どおりの出発は維持され、約11時間のフライトでフランス領ポリネシアの首都パペーテのファアア国際空港に午前10時ごろ到着した。入国審査エリアに通じる小ステージでは恒例のウクレレの演奏で観光客のリゾート気分を盛り上げると徐々に財布の紐が緩んでいくような感覚に襲われた。両替所で当座の現金として￥10,000をタヒチの通貨であるフレンチ・パシフィック・フラン（CFP)に良くないレートで交換していただくとその足で隣の国内線の搭乗カウンターへ移動した。

午前8時20分発LAN航空が運航するLA841便に乗り込み、サンティアゴを離陸するとアンデスの絶景を尻目に飛行機は太平洋の上空に差し掛かった。これより3700kmもの航路を5時間以上かけての長旅となるため乗客はそれぞれビールやチリワイン等を痛飲しながら狭い機内で英気を養うことと成る。

首尾よくフェリー乗り場近辺のうらぶれたバーが店を開けているようだったので熱中症で昇天する前に水分補給することにした。吉川と名乗る日本人がオーナーかどうかは定かではないのだが、タヒチのローカルビールはHINANOビールが定番になっているのでタヒチ語で「かわいい女の子」を意味する黄金の液体を味わいつくして時間を稼いでいた。

これらのうちF-5THとアルファジェットは1970年代、F-16A/Bも1980年代に導入されていますので、前者に関しては2031会計年度、後者のうち第403飛行隊で運用されている機体に関しては2035会計年度に、後継機の導入が計画されています。