都心ガラガラは昔の話? お盆変化

ここでは、お盆を迎える前にやっておくべき準備について説明します。

中国から入ってきた仏教にもとづく盂蘭盆会と、日本に古来よりあったご先祖様に感謝する習慣があわさったものが、お盆として現在まで伝えられてきました。最近は離れて暮らすことも当たり前となってしまったご家族が一堂に会す機会です。ぜひご先祖様や故人様への感謝と供養をしつつ、思い出話などに花を咲かせながら団らんする、大切な期間でもあります。

お盆と呼ばれる期間には3種類あり、地域によって異なります。これは地域ごとに採用した暦によって、お盆の考え方が違うからです。新暦を採用した当時の、人々の想いや理念が込められているといえるでしょう。

お盆の始まりともいえる釜蓋朔日から、ご先祖様を迎える準備を始めておきましょう。お墓の周りに雑草が生い茂っている場合は、草刈りをしてご先祖様の通り道を整えておきます。

お盆の意味とは？いつ何をする？

お盆は、ご先祖様をご自宅にお迎えする行事ですので、お迎えの際には家の玄関先や庭先（地域によってはお墓）で「迎え火」を、お見送りの際には「送り火」をするのが通例です。送り火の際は、新盆用の提灯やまこも、牛馬なども一緒に燃やす場合もあります。

地域差が生まれた背景には前述の歴史的事情（改暦への対応）がありました。東京では新政府の方針もあって改暦直後から新暦7月に移行しましたが、多くの地域では農作業の都合もあり旧暦の感覚で1ヶ月遅らせた8月に盆行事を行うようになりました。特に東北・北陸など一部の都市部以外では新暦7月では気候的にも早すぎるため、新暦8月に行う「月遅れ盆」が根付いたのです。一方で、沖縄県や鹿児島県奄美地方などでは現在も旧暦7月15日を中心とする「旧暦盆」（旧盆）を行っており、旧暦に従うため毎年日付が変動します（旧暦7月15日は新暦の8月中旬から9月上旬に相当）。このように、日本のお盆の時期は新盆（7月盆・月遅れ盆（8月盆）・旧盆（旧暦盆）の三つに大別でき、東京のお盆はその中でも新盆に当たります。東京では新暦7月にお盆を行う習慣が長く続いてきたため、「東京盆」と呼ばれることもあり、全国的には珍しい時期設定となっています。しかし同じ東京府内でも、多摩地域の一部（旧養蚕地帯など）では8月盆を採用するなど、地域の歴史や産業によって例外も存在します。総じて、東京のお盆が7月に行われるのは明治の改暦への迅速な適応の名残であり、他地域との生活様式の違いが反映された結果と言えるでしょう。

そこでこの記事では、お盆の明確な期日、仏事としてのお盆の過ごし方を紹介します。

しかし死者の霊は、輪廻転生の過程で迷い込んでしまうことがあるそうです。そこで、迷い込んだ霊を救うために、お盆がおこなわれるようになったとされています。

お盆飾りをいつどのように飾るのか、コーディネート例と共に画像付きで具体的に解説しています。

お盆は祖先の霊を迎えるための大切な行事です。家族や親戚が集まる貴重な機会でもあるため、念入りに準備をしておきましょう。

お墓に眠るご先祖様は、お盆に里帰りをするといわれています。現世に生きる私たちは、さまざまな準備をしてご先祖様をお迎えし、また安心してあの世に帰られるように供養をおこないます。ここでは、昔ながらのお盆の過ごし方を確認してみましょう。

お仏壇の前に盆棚や精霊棚と呼ばれる祭壇を置き、お供え物や精霊馬などを飾りましょう。お盆に用意するお仏壇飾りは、地域や宗派によって異なります。

迎え火・送り火やお仏壇飾りをする家庭は減っていますが、これを機に、お盆の由来や過ごし方について家族で話し合ってみるのもよいのではないでしょうか。離れて暮らす家族が集まることの多いお盆に、家族そろって、ご先祖様へ感謝の気持ちをあらわしましょう。

お盆には、普段なかなか集まるのが難しいご家族・ご親族が集まる機会ですので、これからのご供養について話し合うのもおすすめです。 お盆時期によくご相談のある話題としては、今あるお仏壇を見直してお仏壇のお買い替えを検討する、今あるお墓の処分（お墓じまい）や供養方法の変更を検討するなどが挙げられます。