「赤本」表紙デザインを刷新へ

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赤本の刊行ラインナップが400点を超える

受験生のバイブルと呼ばれる通称「赤本」が創刊７０年を迎え、発行する世界思想社教学社（京都市）がリニューアルした令和７（２０２５）年版の新デザイン案を公開した。５月に刊行される。同社によると、発売当初は青色や黄色もあったが、「赤色が定着してからは最大のデザイン変更になる」という。なぜ今、赤本を変えるのか。そのねらいを上原寿明社長（６８）に尋ねた。【写真】最新版の赤本丸みを帯びたデザインに刷新された ■「障壁」のイメージリニューアルされた表紙デザインは、メインカラーの赤色はそのままに、帯の部分などにパステルカラーを織り交ぜた柔らかい配色。大学名は書体に余白を感じさせる少し細いものになった。従来は幾何学模様だったが、直線的なデザインから曲線を多用したものに変わった。リニューアルのきっかけは、「受験生にとってみれば、赤本は乗り越えなくてはならない障壁のようなイメージを持たれていますよ」という若手社員の一言だった。「えっ、そうなのか」。長年にわたり、受験戦争を共に闘う相棒のようなつもりで出版してきたという上原社長にとっては衝撃だったという。刷新のねらいについて上原社長は「真面目で硬い、厳しいといったイメージを払拭し、親しみのあるソフトなものにしたかった」と語る。編集部マネージャーの中本多恵さん（４０）も「受験生に寄り添い、サポートする存在だと思ってもらいたい」と期待する。 ■初めて「赤本」と自称今回の刷新のもうひとつの特徴は、シリーズ名に初めて「赤本」の言葉を冠し「大学入試シリーズ」の名称を「大学赤本シリーズ」に変更したことだ。赤本という名は、表紙の色にちなんで受験生や関係者らの間で広がった通称名。一方、「俗受けをねらった低級な安い本」（広辞苑）という意味もあり、会社側としては「そんなイメージを持たれては困る」という思いもあったそうだ。上原社長は「創業者は当初、赤本という呼び名に困惑していたらしい。私も少し抵抗感があった」と打ち明ける。だが数年前、社長の考えを改めるできごとがあった。令和元年に京都大で行われた式典で、京大教授が「赤本はひとつの文化」という趣旨の発言をしたのだ。それを聞いた上原社長は「ネガティブなイメージをぬぐえないでいたが、お墨付きをもらえたようでうれしかった」という。

「赤本」と聞いて大学入試の過去問題集を思い浮かべる人は多いと思いますが、これは受験生の間で呼ばれ定着した通称。通称に比べ知名度の低いシリーズ名はこれまで「大学別入試シリーズ」や「大学入試シリーズ」でした。しかし、2024年度に刊行される書籍から「大学赤本シリーズ」となり、ついに“赤本”がシリーズ名の一部となります。「赤本手帳」「赤本ノート」といった商品では使用していた“赤本”という単語ですが、意外なことに、これまで大元のシリーズで使用されていませんでした。

赤本とは？

赤本の刊行ラインナップが400点を超える。

「赤本ポケットシリーズ」刊行。大学と短大を合わせた進学率が5割を超す。

見つけてくれた人には、「ささやかですが謝礼もご用意しております」とのことで、「古い書籍を整理する前に一度、赤本ではないかをご確認ください」と呼びかけています。

関西大学の赤本について説明しているPOPです。全体の傾向をつかむための「総合版」、科目別に対策をするための「科目別版」を簡潔に説明しています。

2025年版の学校用ご注文書です。 2024年4月以降刊行の赤本をご注文できます。

新しい赤本は、2025年版として2024年5月から順次刊行されます。表紙だけではなく、本文も新しいデザインになり、問題解答にツメを入れたり、見出しを大きくしたりと、使用しやすさも重視されています。

集まってもらったのは図書部の皆さん。実際に沢山の赤本が配架されている図書室で、新装丁の2案を見比べると、色味や印象などの感想がどんどん出てきて、「傍に置くならこっちがいい」というユーザー目線の意見も。高校生の感性を大事にしながら、デザインの最終決定。2025年版に使用されるミントグリーンの差し色は、これまでの赤本にない爽やかなカラーとなっています。

新デザインを手がけたのは、明後日デザイン制作所の近藤さん・井澤さん。モダンで読みやすいエディトリアルデザインを得意としていることからオファーし、デザインリニューアルがスタート。はじめに今回のデザイン変更意図を伝え、「赤本らしさとは何か」「今のデザインのどこを変えたいか」といった話し合いを重ね、赤本らしさは「赤地に黒いゴチック体の大学名」「中央寄せの配置」「上部の帯状の差し色」「四角と幾何学模様」といった要素とデザインを因数分解。これらのルールを残しながら、「強調を弱め、文字を読みやすく」「中性的なデザインに」「空白を設けて風通しをよくする」といった方針を立て、新コンセプトは「風通しの良さ」になったとのことです。

同社は赤本創刊60周年記念の際に「最古の赤本を探せプロジェクト」を立ち上げ、様々な人々が協力しましたが、残念ながら10年経った今も1955・1956(昭和30・31)年版の赤本は見つかっていないとのこと。当時の赤本は色が赤くない可能性が高く、書名が大学名のみという特殊な本のため、一見“赤本”とは分からないかもしれないとのこと。

70年の間には何度もデザインが変わってきました。およそ87歳～18歳の方が手にしてきた長年続くシリーズですが、使った年によって思い出の赤本の顔も違います。

英俊社の赤本は、創刊以来、受験生が使いやすい本を作るという信念の下で制作してきました。問題は入試問題を忠実に再現して、見やすいよう新規のレイアウト・デザインでページ作りをし、挿絵や図版なども新たに描き起こしております。解答解説は英語には全訳を、国語の古文には口語訳をつけており、そのほかの科目もわかりやすい制作編集を心がけています。そうして、受験生だけでなく学校や塾の先生方からも「赤本」の愛称で親しまれ、約50年の長きに渡り受験対策の必携書として評価をいただいてきました。